人人互道鼠年大吉之際，香港藝術界仍未平靜。藝術界竟傳出有 24間畫廊寫信給香港巴塞爾藝術展官方，針對即將到來的 3月大展提出看法。
具體而言，畫廊們不僅在信中表達了對今年度 3月份博覽會的擔憂，同時更在實際層面提出了展位費 50％的折扣。署名於這封信的畫廊包含：厲為閣（LévyGorvy）、Blum＆Poe、Sprüth Magers），OMR 畫廊 ，利森畫廊 (Lisson Gallery) 和馬修·馬克斯畫廊（Matthew Marks Gallery）等。據傳，這封信早在 1月16日時便已發送給巴塞爾藝術展的全球總監 Marc Spiegler 和香港博覽會總監黃雅君 (Adeline Ooi)。
這封信，確實引起了藝術界的關注。不僅是因為畫廊連署數量眾多，同時也是有鑑於香港目前正在進行民主相關議題的示威遊行，不僅擔心由於安全因素實際上是否影響到藏家前往觀展，同時也擔心中國在言論自由上對展會造成直接或間接的影響，甚至導致藝術家們不願參加。因此，畫廊們將這充滿波動的一年，稱為『不是舉辦博覽會的好年頭』，並呼籲將展位費用減低一半，同時也提出了將繳交展位費的截止日期延長至 2月下旬。
Art Basel in Hong Kong 2019 © Art Basel
Spiegler 和 Ooi兩位總監 在1月18日時，便已在信中回覆且說道：本屆香港巴塞爾藝術博覽會的VIP數量將『與往年總體而言地維持一致表現』，同時指出即便是來自中國者，目前已登記的 VIP 數量也有所增加。儘管他們同意畫廊們所提及的：『今年的狀況確實不像往常一樣，因此我們將竭盡全力支持所有來港參展的畫廊』，因此『不僅願意應有特別需求的參展商合作一同制定適切的付款方案，同時非常願意提供延後付款時間等計畫。』但是，他們對於畫廊們所提出的50％展位費折扣，表示拒絕。
據傳，正是因為有兩間未具名的畫廊作出類似的決定之後，導致了稍早正式公佈共有三間畫廊退展香港巴塞爾的結果，儘管博覽會官方已將退展所需繳交的費用從 100％降低到了 75％。今年的香港巴塞爾藝術博覽會將於 3月19日至21日舉行。
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